La criptografía es una parte crucial de la seguridad en internet. Pero, ¿por qué necesitas conocerla? ¿No deberías dejarla en manos de los programadores y expertos en seguridad?
La verdad es que, cada vez que navegas por internet, tu información y datos personales corren el peligro de ser robados. Cuanto más sepas de criptografía y seguridad, más seguro estarás.
Bajo estas líneas encontrarás una pequeña guía para introducirte en la materia y aprender lo fundamental sobre la criptografía.
¿Qué es la Criptografía?
La criptografía es un término que engloba varias técnicas que se utilizan para proteger y codificar las comunicaciones, previniendo que sean interceptadas e interpretadas por terceras partes.
Se compone de dos pasos: cifrado y descifrado. El cifrado es el proceso de aplicar una clave a un texto plano (texto normal) para convertirlo en un texto cifrado (texto codificado). El descifrado es el proceso de utilizar la misma clave para pasar del texto cifrado al texto plano.
Aunque la criptografía pueda parecer un método moderno, lleva bastante tiempo utilizándose. La gente ha encontrado formas de mantener sus comunicaciones en secreto durante cientos de años. Por ejemplo, los generales de los ejércitos enviaban mensajes codificados a sus oficiales en caso de ser interceptados por el enemigo.
¿Por Qué Debería Importarte la Criptografía?
La criptografía puede parecer poco relevante para ti, pero con el auge de internet, todas tus comunicaciones e información se encuentran al alcance de gobiernos y hackers. Pueden espiar tu actividad, interceptar tus comunicaciones y robar tus datos personales.
Hay un buen número de tecnologías disponibles para protegerte de este tipo de amenazas. Pero sin un conocimiento básico de criptografía, es difícil saber qué productos merece la pena adquirir y cuáles no.
Al conocer la criptografía, podrás protegerte mejor de las amenazas de internet.
¿Cómo Funciona la Criptografía?
La criptografía consiste en cifrar. Un cifrado es básicamente un código utilizado para disfrazar las comunicaciones. De esta forma, se consigue que no puedan ser entendidas por las terceras partes que intercepten el mensaje.
Un ejemplo de un cifrado simple es el llamado Cifrado César. Es el primer cifrado conocido, y fue utilizado por Julio César en al año 58 AC. Cuando comunicaba órdenes militares, desplazaba las letras del alfabeto de sus mensajes un determinado número de espacios para encriptar las comunicaciones. Sus oficiales recibían el mensaje y recolocaban las letras para descifrar el mensaje.
Es un ejemplo muy simple de cifrado, y extremadamente fácil de descifrar, incluso para un criptógrafo novato. Pero se trata de un ejemplo excelente para ilustrar cómo funciona la criptografía.
La Criptografía Moderna
Hoy día, hay cuatro formas principales de criptografía, las cuales se utilizan para encriptar la información más importante.
• Criptografía Simétrica: Es la forma más simple de criptografía. Utiliza una sola clave para encriptar y desencriptar mensajes. En el caso del cifrado César, la clave sería el número de espacios que la letra se ha desplazado en el alfabeto. La principal dificultad de la criptografía simétrica es transmitir con seguridad la clave de descifrado. Este tipo de encriptación se sigue utilizando hoy día. Un sistema conocido como Advanced Encryption Standards, o AES, es el estándar actual del sector.
• Criptografía Asimétrica: Es una forma de encriptación similar a la criptografía simétrica, pero utiliza dos claves diferentes. Una clave se utiliza para encriptar el mensaje, mientras que la otra se utiliza para desencriptarlo. Este tipo de encriptación es de uso frecuente en los correos electrónicos y firmas digitales.
• Hashing: Es el proceso de utilizar una función matemática para transformar un mensaje en un valor o texto aleatorios. Es una forma muy efectiva de encriptar la información. Sin embargo, si la ecuación matemática utilizada para encriptar la información falla, aunque sea un poco, durante el proceso de desencriptación (debido a la intromisión de una tercera parte), el mensaje se perderá. En este momento, el algoritmo hashing más avanzado es SHA-256.
• Algoritmos de Intercambio de Claves: Como mencionaba anteriormente, uno de los principales problemas de la criptografía es encontrar una forma segura de intercambiar las claves de encriptación. Ahí es donde entran en acción los algoritmos de intercambio de claves. Son algoritmos complejos utilizados para transmitir de forma segura claves de cifrado de una persona a otra.
¿Cómo se Utiliza la Criptografía en la Actualidad?
La criptografía se utiliza de muchas formas distintas, pero su uso principal consiste en encriptar tu información personal.
Cada vez que realizas una compra con tu tarjeta de crédito, te subscribes a un servicio o introduces tus datos personales en internet, la criptografía entra en acción para garantizar que solo la persona u organización en cuestión y tú podáis acceder a la información.
Aunque la mayoría de las veces esta seguridad es suficiente, sigue existiendo la posibilidad de que tu información acabe cayendo en malas manos.
¿Cómo Puedes Protegerte?
Si quieres añadir otra capa de seguridad a tu conexión a internet y asegurar que tus datos e información personal están encriptados, entonces deberías adquirir una red privada virtual o VPN.
Las VPN aseguran que toda la información que envíes a través de internet queda encriptada, utilizando las medidas de seguridad más sofisticadas. Esto significa que gobiernos y hackers no podrán acceder a tu nombre, ubicación, historial de navegación, información bancaria y demás datos importantes.
No todas las VPN son iguales. Hay muchos servicios de calidad disponibles, pero si te interesa probar una VPN, te recomendamos alguna de las siguientes:
Todas estas VPN han demostrado ser extremadamente confiables, y realizan un trabajo excelente a la hora de mantener seguras tu identidad e información personal mientras navegas por internet.